麦肯锡咨询

　　现代意义的管理咨询业产生于美国。上个世纪初叶，欧洲国家经过艰苦努力，做成了一件惊天动地的大事——他们发动了一场有史以来最大规模的战争，让人口数量减少了1000多万，这就是著名的第一次世界大战。欧洲经济遭受了前所未有的打击，而大洋彼岸的美国不但没有落过一颗炮弹，而且隔岸观火，大发战争财，工农业产品和军工产品出口猛增，客观上刺激了美国工业与商业的蓬勃发展。19世纪二三十年代，美国一大批工业企业崛起，如何提高劳动生产率、提高经济效益成为企业必须认真研究和探索的问题，而很多企业老板和车间主任并不懂多少管理知识，他们急需更多管理理论和实践方法。
　　时势造英雄，1926年，芝加哥大学会计学教授詹姆斯 O。麦肯锡（James O。McKinsey）成立了麦肯锡公司，公司实际上是一家会计和管理工程事务所。麦肯锡在当时是一个思想非常先进的人，他认识到了将会计和管理结合起来的重要性，他开办的会计和管理工程事务所，就如何将财务状况用做高效的管理工具和管理决策依据的问题向客户提供建议。这不过是一家很小的公司，才18个人，在那个管理思想的洪荒年代，麦肯锡勉强维持公司运转。然而，谁也不会想到，这间小公司将会因为一个人的加入而改变，成为商业历史上的一个传奇。这个人就是马文。鲍尔（Marvin Bower），当时他只一个初级律师，正在为微薄的薪水发愁，从他身上无论如何也联想不到未来的世界商业领袖。
　　一个偶然的机会，马文给一家服装厂写的论文被麦肯锡看到了，麦肯锡通过哈佛商学院院长华莱士了解马文，并给他寄来了面试通知书，邀请他加入麦肯锡。麦肯锡公司在芝加哥，马文住在克里夫兰，而当时传闻芝加哥黑帮横行，马文对那里根本不感兴趣，准备写信拒绝。然而，此时马文所在事务所传来消息：下月每人减薪25％。这让马文和女朋友海伦非常沮丧。于是他们在一家简陋的小冰激凌店中讨论该怎么办，因为他们没有钱下馆子。但在这里迟迟没有作出决定，直到两年后，马文重新翻出那封信，决定去芝加哥看看情形。可是他和海伦连买两张火车票的钱都掏不起，后来他们想了一个办法：两个人挤一个卧铺，终于抵达了芝加哥。马文与麦肯锡见了面，顺利通过了面试。随后他和海伦返回克里夫兰，又坐在那家简陋的冰激凌小店里，这次马文神情激昂，兴奋不已，他说在商界有开办这样一家专业性事务所的空间，专门给企业领导人就如何解决商业问题提供咨询。他因此决定要和麦肯锡合作，并且在哈佛商学院受到的训练又有了用武之地了！此前，马文已经提出了“管理咨询”的概念，而他发现，麦肯锡公司正是他可以实现自己理念的地方！后来成为马文夫人的海伦回忆当年情景，感慨地说：“如果麦肯锡如今的年轻人知道那样一个重要的决定竟然是在一家小冰激凌店里做出的，真不知道他们会有何感想”。因为这个加入麦肯锡的决定，后来改变了麦肯锡的命运，也促成了一个伟大的行业——管理咨询。
　　1937年，麦肯锡过世。1939年，麦肯锡事务所面临财务危机，马文和另一位麦肯锡重要人物安德鲁？科尔尼（Andrew T。 Kearney）因为公司的运营问题发生了分歧，科尔尼接管了麦肯锡芝加哥办事处，另立门户成立了科尔尼管理顾问公司。说起来这个安德鲁？科尔尼与中国还有点渊源，第二次世界大战期间，为帮助中国政府更好地抗击侵华日军，安德鲁？科尔尼受美国政府的委派，到大陆帮助当时国民政府的军工厂提高生产效率，他因此在1946年获得了国民政府颁发的“青天白日”勋章。这是后话。
　　与科尔尼分家后，马文同合伙人买下了麦肯锡公司，成立麦肯锡管理咨询公司。那时候，咨询业的前景还不明确，马文在定义麦肯锡公司的特色时，实际上在创造一个行业。如果说麦肯锡叩开了管理咨询业的大门的话，那么是马文领导麦肯锡闯入了这扇大门，并在管理咨询业的殿堂中树立了丰碑。他打破人们的传统思维习惯，大胆招募刚刚从哈佛等名校毕业的MBA，让这些年轻人与那些企业领导人一起工作，虽然开始很多企业老总们并不信任这些年龄只相当于他们孙儿辈的娃娃咨询师，但鲍尔坚持认为这些训练有素的年轻人完全可以胜任各项任务。事实证明了鲍尔的判断，从此咨询业明白了一个至关重要的道理：在给资深高级管理者提供咨询时，咨询师并不需要具有退休首席执行官那样的老资格。受过良好教育与训练的年轻人就可以很好地完成这项工作，而且效果显著。这个认识上的飞跃，让越来越多的年轻人才加盟咨询业，咨询业也由此获得无与伦比的青春活力。这也是后话。