星际尘埃

　　物质定义
　　星际尘埃是分散在星际气体中的固态小颗粒。根据星光的消光量可推断出这种消光物质大致是0。1μm半径的固体颗粒。星际尘埃质量密度估计约为气体密度的1%。或数密度为2000/km3。尘埃的物质可能是由硅酸盐、石墨晶粒以及水、甲烷等冰状物所组成。
　　形成来源
　　星际尘粒的来源至少有下列几种：
　　●小行星的碰撞，
　　●彗星在内太阳系的活动和碰撞，
　　●柯伊伯带天体的碰撞，
　　●行星际物质（ISM）的颗粒（贝克曼， D。，1997年）。
　　的确，在对星际尘埃云长期的争辩中，都围绕在小行星碰撞和彗星活动可能造成的影响上。
　　物理机制
　　影响星际尘粒的主要物理程序（破坏或驱离）是：
　　辐射压的驱散，来自内部的波印廷-罗伯逊辐射阻力、太阳风压力（主要是电磁力的效应）、升华、互相碰撞和行星的热效应。（贝克曼， D。，1997年）
　　生命期
　　与太阳系的生命相比，这些尘埃颗粒的生命是短暂的。如果发现一颗存活超过一千万年的颗粒，那这个颗粒一定是从更大的碎片中被释放出来的。换言之，绝不可能是原行星盘内残留的物质（贝克曼个人的意见）。所以，这颗尘埃颗粒都是后来产生的。在太阳系的黄道带中尘粒99。9%是这样来的，只有0。1%是由太阳系外闯入的。所有太阳系形成时期的原始颗粒早已经都消失了。
　　结构
　　星际尘埃有很复杂的结构（Reach， W。， 1997），除了来自背景的密度外，还包括：
　　●至少8种尘埃痕迹－它们的来源被认为是短周期彗星。
　　●一定数量的尘埃集结成带，它们的来源被认为是在小行星主带内的小行星族。三条最明显的与曙神星族、鸦女星族、和司理星族并存，其它的可能还有玛利亚族、司法星族，灶神星族和（或）健神星族也有可能（Reach et al 1996）。
　　●至少已经知道有两个共振的尘埃环，例如与地球共振的尘埃环。（虽然，在太阳系内的每颗行星被认为都应该会有一个追随著的共振环。）（Dermott， S。F。 et al。， 1994， 1997）。