一箭发射多星技术

　　用一枚运载火箭同时或先后将数颗卫星送入地球轨道的技术。 1981年9月20日，我国成功地用一枚运载火箭同时把3颗卫星送入地球轨道。这3颗空间物理探测卫星准确入轨，运行正常，向地面发送了各种科学和试验数据。一箭三星发射成功，使我国在一箭多星发射技术方面，成为世界上第四个掌握这种发射技术的国家。
　　一箭多星是一种优越的发射方式，如在近似同一地球轨道上，需要两个以上卫星，彼此相隔一定距离，互相配合地进行一种探测，那么一箭多星就是最好的发射方式。
　　最早实现一箭多星的国家是美国。1960年美国首次用一枚火箭发射了两颗卫星，1961年又实现了一箭三星。接着，前苏联多次用一枚火箭发射多颗卫星。欧洲航天局在我国成功地发射一箭三星前，将一颗气象卫星和一个实验通信卫星同时送入太空。
　　一般说来，多颗卫星的重量和体积比单颗卫星要大得多，所以，一箭多星的发射成功，标志着运载火箭能力的提高，标志着发射技术和火箭与卫星分离技术上的新突破。
　　一箭多星的发射常用两种方式。第一种是把几颗卫星一次送入一个相同的轨道上。第二种是分次分批释放卫星，使各颗卫星分别进入不同的轨道。就是说，运载火箭达到某一预定轨道速度时，先释放第一颗卫星，使卫星进入第一种轨道运行，然后火箭继续飞行，达到另一种预定的轨道速度时，又释放第二颗卫星，依此类推，逐个把卫星送入各自的运行轨道。
　　由此可见，从技术上说，一枚运载火箭发射多种不同轨道的卫星是比较复杂的，不容易掌握。我国营次用一枚火箭发射的三颗卫星是采用上述两种方式，其发射简单情况如下。
　　1981年9月20日清晨5时28分40秒，我国运载火箭携带着“实践” 2号、“实践” 2号甲和“实践” 2号乙三颗卫星，从发射台上起飞， 7秒钟后，火箭开始朝东南方向拐弯， 3分钟后，火箭从人们的视野中消失。
　　起飞后7分20秒，“实践”2号甲、“实践”2号乙与运载火箭分离，再过3秒钟，“实践” 2号又与火箭分离。三颗卫星离开运载火箭后，分别顺利进入预定的地球轨道，在太空遨游，开始执行太空各项探测任务。